1. 이 회사는 뭐 하는 곳이에요?
카프로는 1969년 카프로락탐과 유안비료 제조로 시작해 1974년 코스피에 상장한 화학 회사예요. 울산에 본사와 공장을 두고 있으며, 지난 50년 이상 화학 산업의 기초 원료를 공급해온 기업이에요. 현재 사업은 크게 세 가지로 나뉘어요. 첫째는 LPG를 원료로 고순도 수소를 생산해 산업체와 수소충전소에 공급하는 수소 사업이에요. 수소는 미래 에너지로 주목받고 있는데, 카프로는 이 분야에서 국내 공급처 역할을 하고 있어요. 둘째는 황산 제조 사업인데, 연 20만톤 규모의 황산을 만들어 2차전지(배터리예요) 제조사와 아라미드 섬유(강도가 높은 특수 섬유로 방탄복이나 고급 의류에 쓰여요) 업체에 기초 원료로 공급하고 있어요. 황산은 화학 산업의 가장 기본이 되는 물질이라 수요가 꾸준한 편이에요. 셋째는 과거의 주력 사업이던 카프로락탐 생산인데, 이제는 비중이 줄어들었어요. 카프로락탐은 나일론 섬유의 원료가 되는 화학물질이에요. 정리하면, 카프로는 과거 카프로락탐 중심에서 수소와 황산 같은 친환경·첨단 산업 기초 원료 공급으로 사업 구조를 전환하려던 회사예요. 수소경제 활성화와 2차전지 산업 성장이라는 큰 흐름에 올라타려는 전략이었지만, 현재는 그 전환 과정에서 어려움을 겪고 있는 상태예요.
2. 이 회사의 강점은 뭐예요?
첫 번째 강점은 황산 생산의 기술력과 공급 안정성이에요. 카프로는 연 20만톤 규모의 황산을 생산하는 국내 주요 공급처로, 2차전지 산업과 아라미드 섬유 업체 같은 첨단 산업의 핵심 기초 원료를 안정적으로 공급해왔어요. 황산은 화학 산업에서 가장 기본이 되는 물질이라 수요가 꾸준하고, 한 번 공급처가 정해지면 바꾸기 어려운 특성이 있어요. 마치 밥을 매일 먹어야 하는 것처럼, 화학 회사들도 황산을 계속 사야 하는 거죠. 이런 안정적인 수요 기반은 경기가 나빠져도 어느 정도 버틸 수 있는 기초가 되어요.
두 번째 강점은 수소 사업의 미래 성장성이에요. 정부가 수소경제 활성화를 국가 정책으로 추진하면서, 고순도 수소 공급자의 중요성이 커지고 있어요. 카프로는 LPG를 원료로 수소를 생산해 산업체와 수소충전소에 공급하고 있는데, 이는 친환경 에너지 전환이라는 장기 흐름에 부합하는 사업이에요. 다만 현재는 수소 수요가 아직 초기 단계라 매출 기여도가 작은 상태이고, 수소 인프라 확대 속도에 따라 성장 시기가 결정될 거예요.