1. 이 회사는 뭐 하는 곳이에요?
덕성은 합성피혁과 합성수지를 주력으로 하는 소재 회사예요. 합성피혁이라는 건, 천연 가죽을 대신해서 만든 인공 가죽이라고 생각하면 돼요. 우리가 신는 운동화의 겉면, 가방, 지갑, 자동차 시트 같은 곳에 쓰이는 소재예요. 덕성은 이런 합성피혁을 만들어서 스포츠 용품 회사, 가구 제조사, 자동차 부품 회사 같은 곳에 팔고 있어요. 합성수지 부문은 합성피혁을 만드는 데 필요한 주원료를 직접 생산하는 부분이라, 원료 확보 측면에서 경쟁력을 갖추고 있어요. 재료사업 부문에서는 전자재료와 의료기기 같은 특수 소재도 취급하고 있어요. 덕성은 국내에서 합성피혁 시장을 오래 개척해온 회사라, 기술력과 고객 네트워크가 쌓여 있는 상태예요. 해외로도 진출해서 중국(DUKSUNG VINA CO., LTD.)과 베트남에 생산 거점을 두고 있어요. 합성피혁은 천연 가죽보다 가격이 싸고 다양한 색상과 질감을 만들 수 있어서, 패션·스포츠·자동차 산업에서 계속 수요가 있는 소재예요. 다만 최근 몇 년간 글로벌 경기 둔화와 소비 심화로 수요가 줄어들면서 회사의 실적이 어려워진 상황이에요.
2. 이 회사의 강점은 뭐예요?
첫 번째 강점은 합성피혁 소재 기술력이에요. 덕성은 오랫동안 합성피혁을 만들어오면서 스포츠 용품, 가구, 자동차 내장재, IT 악세사리, 화장품 분첩(PUFF) 같은 다양한 용도에 맞춘 제품을 개발해왔어요. 합성피혁은 천연 가죽을 완벽하게 대체하려면 질감, 내구성, 색감, 방수성 같은 여러 특성을 동시에 만족시켜야 하는데, 이런 기술을 갖춘 회사는 많지 않아요. 덕성이 오랜 기간 축적한 노하우와 고객사와의 신뢰 관계는 쉽게 따라올 수 없는 자산이에요. 특히 자동차 내장재 같은 고급 용도로 들어가는 합성피혁은 품질 기준이 까다로워서, 한 번 납품 자격을 얻으면 오랫동안 거래가 이어지는 특징이 있어요.
두 번째 강점은 수직 통합 구조예요. 합성피혁의 주원료인 합성수지를 직접 생산하고 있다는 건, 원료 가격 변동에 덜 흔들리고 공급 안정성을 확보할 수 있다는 뜻이에요. 일반적으로 소재 회사들은 원료를 사 와서 제품을 만드는데, 덕성은 원료부터 최종 제품까지 자체적으로 관리할 수 있어요. 이렇게 되면 원료값이 오를 때 경쟁사보다 가격 경쟁력을 유지하기 쉽고, 품질 관리도 더 철저하게 할 수 있어요. 마치 밀가루부터 빵까지 직접 만드는 베이커리가 사 온 밀가루로 빵을 만드는 곳보다 원가 관리가 쉬운 것과 비슷해요.
세 번째 강점은 글로벌 생산 네트워크예요. 중국과 베트남에 생산 거점을 두고 있어서, 각 지역의 고객사 수요에 빠르게 대응할 수 있어요. 글로벌 소재 회사들은 생산지가 여러 곳에 분산되어 있어야 운송비를 줄이고 납기를 단축할 수 있거든요. 덕성의 해외 거점은 아직 초기 단계이지만, 앞으로 성장할 수 있는 기반이 되어 있어요.