1. 이 회사는 뭐 하는 곳이에요?
아이스크림미디어는 2002년 2월 22일 디지털 콘텐츠 개발 및 서비스 전문업체로 분사하여 설립된 에듀테크 기업이에요. 에듀테크라는 건 교육(Education)과 기술(Technology)을 합친 말로, 디지털 기술을 활용해 교육을 더 효과적으로 만드는 회사라고 생각하면 돼요. 당사는 국내 최초 에듀테크 기업으로 650만 건 이상의 교육용 콘텐츠를 보유하고 있어요. 이건 정말 어마어마한 규모인데, 초등학교 교사들이 수업 시간에 바로 활용할 수 있는 디지털 수업 지원 플랫폼인 아이스크림S를 운영하고 있기 때문이에요. 전국 약 90% 이상의 초등교사가 당사의 플랫폼을 활용하여 수업을 진행하고 있다는 건, 이 회사가 국내 초등 교육 시장에서 얼마나 중요한 위치를 차지하고 있는지를 보여줘요. 마치 스마트폰 시장에서 특정 회사가 압도적 점유율을 가지는 것처럼, 초등 디지털 교육 시장에서 아이스크림미디어가 그런 지위를 가지고 있다고 보면 이해가 쉬워요. 2022년부터는 아이스크림S 운영 경험을 바탕으로 사업적 시너지가 높은 초등학교 교과서 출판업에 진출했어요. 교과서 출판업 진출 첫해인 2022년에 초등학교 검정교과서 시장점유율 1위를 기록했다는 건, 새로운 사업 분야에서도 빠르게 시장을 장악했다는 뜻이에요. 이외에도 교구 및 교자재 온라인 쇼핑몰인 아이스크림몰, 원격교육연수원인 아이스크림연수원 사업도 함께 운영하고 있어요. 이렇게 여러 사업을 한 지붕 아래 두면서 국내 초등학교 디지털 교육 플랫폼 선점 효과를 극대화하고 있는 거예요. 한 마디로 정리하면, 아이스크림미디어는 초등 교육 시장에서 디지털 플랫폼부터 교과서, 교구, 연수까지 모든 걸 제공하는 종합 에듀테크 회사라고 보면 돼요.
2. 이 회사의 강점은 뭐예요?
첫 번째 강점은 초등 교육 시장에서의 압도적 플랫폼 지배력이에요. 전국 초등교사 90% 이상이 아이스크림S를 사용한다는 건, 이 회사가 초등 디지털 교육 시장에서 얼마나 중요한 인프라가 되었는지를 보여줘요. 한 번 이렇게 많은 사람이 쓰는 플랫폼이 되면, 다른 경쟁사가 따라오기가 정말 어려워요. 마치 카톡이 메신저 시장을 장악한 것처럼, 아이스크림S도 초등 교육 시장에서 그런 지위를 가지고 있다고 생각하면 돼요. 이런 플랫폼 지배력은 새로운 서비스를 출시할 때도 엄청난 장점이 돼요. 기존 사용자들이 이미 있으니까 새로운 기능이나 서비스를 빠르게 확산시킬 수 있거든요. 또한 650만 건 이상의 교육용 콘텐츠는 경쟁사가 단기간에 따라올 수 없는 자산이에요. 이건 마치 영화사가 수십 년에 걸쳐 쌓은 영화 라이브러리처럼, 시간과 투자가 많이 들어간 귀한 자산이라는 뜻이에요.
두 번째 강점은 교과서 출판 사업으로의 성공적 확장이에요. 2022년 진출 첫해에 초등학교 검정교과서 시장점유율 1위를 기록했다는 건, 아이스크림S 플랫폼에서 쌓은 신뢰와 교사 네트워크를 새로운 사업에 활용했다는 뜻이에요. 교과서 출판은 단순히 책을 팔아서 돈을 버는 게 아니라, 교사들이 수업에 쓰는 교과서를 공급하는 것이라 지속적인 수요가 보장돼요. 또한 교과서와 디지털 플랫폼을 함께 제공하면 시너지 효과가 생겨요. 예를 들어 교과서에 QR코드를 넣어서 아이스크림S의 콘텐츠로 연결하면, 교사들이 더 편하게 수업을 진행할 수 있게 되는 거죠. 이렇게 여러 사업이 서로 도와주는 구조를 만들면 경쟁사보다 훨씬 강해져요.
세 번째 강점은 초등 교육 시장의 높은 진입장벽이에요. 교육 시장은 한 번 신뢰를 잃으면 회복하기가 정말 어려워요. 교사들이 수업에 쓰는 도구는 안정성과 신뢰성이 최우선이거든요. 아이스크림미디어가 20년 이상 초등 교육 시장에서 신뢰를 쌓아온 것은 새로운 경쟁사가 따라오기 어려운 무기가 돼요. 또한 초등학교 교과서 시장은 정부가 정한 검정 기준을 통과해야만 팔 수 있어서, 아무나 진입할 수 없는 구조예요.