1. 이 회사는 뭐 하는 곳이에요?
가온칩스는 2012년 설립된 시스템 반도체 설계 전문 기업이에요. 반도체 산업의 구조를 이해하면 이 회사의 역할이 쉽게 그려져요. 반도체 산업은 크게 세 가지 역할로 나뉘는데, 첫 번째는 팹리스(Fabless)라고 불리는 설계 전문 회사고, 두 번째는 파운드리(Foundry)라고 불리는 생산 전문 회사예요. 세 번째가 바로 가온칩스 같은 디자인 솔루션 회사인데, 이들은 설계 회사와 생산 회사 사이에서 가교 역할을 해요. 쉽게 말하면, 고객사가 원하는 반도체를 설계할 때 삼성 파운드리의 공정 기술을 최대한 활용할 수 있도록 기술적으로 도와주는 회사라고 보면 돼요. 가온칩스는 삼성 파운드리의 공식 디자인 솔루션 파트너(DSP, Design Solution Partner)이자 Arm Approved Design Partner(AADP)로서 고객사의 Custom ASIC(주문형 반도체) 개발을 전방위적으로 지원해요. 고객사가 반도체를 설계하고 싶으면 가온칩스에 의뢰해서 SoC Spec 협의부터 시작해요. SoC라는 건 System-on-Chip의 약자로, 여러 기능을 하나의 칩에 집적한 반도체를 말해요. 그 다음 Physical Implementation, Physical Design, 웨이퍼 생산 및 관리, QA, 패키징 및 테스트 디자인까지 전 과정을 가온칩스가 지원해요. 웨이퍼라는 건 반도체를 만드는 기초가 되는 실리콘 판이라고 생각하면 돼요. 특히 AI/HPC(고성능 컴퓨팅), 자동차 반도체 같은 고성능 반도체 설계에 축적된 전문성을 가지고 있고, 초미세공정인 2나노 GAA 공정 기반 설계 역량을 보유하고 있어요. 2나노 공정이라는 건 반도체 회로를 2나노미터(머리카락 굵기의 약 4만분의 1) 수준으로 미세하게 새기는 기술이라, 세계 최고 수준의 첨단 공정이에요.
2. 이 회사의 강점은 뭐예요?
첫 번째 강점은 삼성 파운드리와의 긴밀한 파트너십이에요. 가온칩스는 삼성 파운드리의 공식 디자인 솔루션 파트너로 지정되어 있어서, 삼성의 최신 공정 기술과 설계 노하우에 가장 먼저 접근할 수 있어요. 이건 마치 자동차 제조사의 공식 부품 공급업체가 되는 것처럼, 신뢰와 기술력을 인정받은 증거라고 볼 수 있어요. 또한 Arm Approved Design Partner로서 전 세계 반도체 설계 표준인 Arm 아키텍처 기반 설계에서도 공식 파트너 지위를 가지고 있어요. 이런 공식 파트너십은 고객사들이 가온칩스를 선택하는 중요한 이유가 돼요. 왜냐하면 고객사 입장에서는 삼성 파운드리와 Arm이 공식으로 인정한 회사와 일하는 게 기술 신뢰도가 높기 때문이에요.
두 번째 강점은 초미세공정 설계 역량이에요. 2나노 GAA 공정 기반 설계 능력을 갖추고 있다는 건, 세계에서 가장 첨단인 반도체 공정에서 고객사를 지원할 수 있다는 뜻이에요. AI와 고성능 컴퓨팅 분야에서는 더 작고 더 빠른 반도체가 필수인데, 가온칩스는 이런 고난도 설계를 해낼 수 있는 기술력을 보유하고 있어요. 특히 자동차 반도체 분야에서도 전문성을 쌓아왔는데, 자동차는 안전이 최우선이라 반도체 신뢰성이 아주 중요한 분야라, 이 분야에서의 경험은 회사의 기술력을 증명하는 자산이에요.