1. 이 회사는 뭐 하는 곳이에요?
픽셀플러스는 반도체 설계 전문 기업으로, 팹리스(Fabless) 회사라고 불러요. 팹리스라는 건 반도체를 직접 만드는 공장(팹)을 갖지 않고 설계만 하는 회사라는 뜻이에요. 마치 옷 디자이너가 직접 옷을 만들지 않고 다른 공장에 맡기는 것처럼, 픽셀플러스는 반도체 설계는 하지만 실제 생산은 다른 회사에 위탁하는 구조예요. 당사의 주요 제품은 CMOS Image Sensor(이하 'CIS')와 Image Processing IC예요. CIS는 카메라의 눈 역할을 하는 부품으로, 빛을 전기 신호로 바꿔주는 센서라고 생각하면 돼요. 우리가 스마트폰이나 자동차 카메라로 사진을 찍을 때 그 이미지를 감지하는 핵심 부품이 바로 CIS예요. 자동차 카메라용 CIS 및 주변 부품, 보안 카메라용 CIS 및 주변 부품, 특수 목적용 CIS 및 Camera SoC(System On Chip) 등을 만들고 있어요. Camera SoC는 카메라 기능을 하나의 칩에 통합한 제품이라고 보면 이해가 쉬워요. 최근 반기 기준 매출 구성을 보면 수출이 149억원(74.5%)으로 대부분을 차지하고 국내 매출은 51억원(25.5%)이에요. 지역별로는 중국이 총 매출액 119억원(59%)으로 가장 큰 비중을 차지하고 있고, 대만 8.6%, 일본 6.5%, 기타 지역이 나머지를 구성하고 있어요. 응용시장별로 보면 자동차 시장이 172억원(86%)으로 압도적인 비중을 차지하고 있어서, 자동차 카메라 시장에 거의 모든 사업을 집중하고 있는 구조예요. 이렇게 한 시장에 의존도가 높다는 건, 자동차 산업이 잘되면 함께 잘되지만 어려워지면 함께 어려워진다는 뜻이라 양날의 검 같은 특징이 있어요.
2. 이 회사의 강점은 뭐예요?
첫 번째 강점은 자동차 카메라 CIS 분야의 기술력이에요. 자동차는 안전이 가장 중요한 만큼, 카메라 센서도 극도로 정밀하고 신뢰할 수 있어야 해요. 픽셀플러스는 자동차 카메라용 CIS를 설계하는 데 필요한 고도의 기술을 갖추고 있고, 이미 자동차 제조사들로부터 제품을 공급받고 있어요. 자동차 카메라 시장은 ADAS(자동 운전 보조 시스템)와 자율주행 기술이 발전하면서 수요가 계속 늘어나는 추세라, 장기적으로는 성장 가능성이 있는 분야예요. 다만 현재는 그 기술력이 실적으로 충분히 반영되지 못하고 있다는 점이 아쉬워요.
두 번째 강점은 다양한 응용 분야에 대한 설계 경험이에요. 자동차 카메라뿐 아니라 보안 카메라, 특수 목적용 CIS 등 여러 분야의 제품을 개발해본 경험이 있어요. 이런 다양한 경험은 새로운 시장이 열릴 때 빠르게 대응할 수 있는 기초가 되고, 한 시장의 부진을 다른 시장으로 보완할 수 있는 가능성을 만들어요. 특히 보안 카메라 시장은 전 세계적으로 수요가 꾸준한 분야라, 자동차 시장이 어려울 때 이 분야가 받쳐줄 수 있는 구조가 될 수 있어요. 다만 현재는 자동차 시장 의존도가 86%로 매우 높아서, 이런 다양성이 충분히 활용되지 못하고 있는 상태예요.