1. 이 회사는 뭐 하는 곳이에요?
한국첨단소재는 광통신 부품 분야의 전문 기업이에요. 광통신이라는 건, 빛을 이용해서 데이터를 빠르게 전송하는 기술을 말해요. 우리가 인터넷을 쓸 때 광케이블이라는 투명한 줄 같은 걸 본 적 있을 거예요. 그 안에 빛을 보내서 정보를 주고받는 거라고 생각하면 돼요. 한국첨단소재는 이 광통신 시스템에서 핵심 부품을 만드는 회사예요.
DART 공시에 따르면 동사는 평판형광회로(PLC, Planer Lightwave Circuit)라는 독자적으로 개발한 원천기술을 바탕으로 여러 제품을 만들고 있어요. 주요 제품은 PLC 광 파워 분배기(스플리터, Optical Power Splitter)와 PLC 광 파장 분할기(AWG, Arrayed Waveguide Grating) 같은 거예요. 파워 분배기는 한 줄의 광신호를 여러 줄로 나눠주는 부품이고, 파장 분할기는 여러 색깔의 빛을 섞거나 분리하는 부품이라고 생각하면 이해가 쉬워요. 마치 물을 여러 개의 호스로 나눠주거나, 여러 색깔의 물감을 섞고 분리하는 것처럼요.
동사의 제품은 국내 통신 3사(SK, KT, LG)와 세계 여러 나라의 통신시스템 공급업체에 공급되고 있어요. 또한 사물인터넷(IoT), 클라우드 서비스, 스마트공장, 빅데이터 같은 미래 산업의 기반이 되는 데이터센터 내부 트랜시버에도 제품을 장착해서 사용하고 있어요. 데이터센터라는 건, 전 세계의 인터넷 정보를 저장하고 처리하는 거대한 컴퓨터 센터라고 보면 돼요. 그 안에서 엄청난 양의 데이터가 빛의 속도로 오가는데, 한국첨단소재의 부품들이 그 데이터 흐름을 조절하는 역할을 하는 거예요. 사업 분야별로는 광 가입자망용 광 분배기, 장거리 통신망용 광 파장 분할기, 데이터센터용 광수신모듈, 모바일 프론트홀용 5G MUX, 휴대용 광 계측기 부문 등이 있어요. 광 계측기는 빛의 성질을 측정하는 휴대용 장비라고 생각하면 돼요.
2. 이 회사의 강점은 뭐예요?
첫 번째 강점은 독자적인 원천기술이에요. 평판형광회로(PLC) 기술은 한국첨단소재가 직접 개발한 기술이라, 다른 회사가 쉽게 따라올 수 없는 높은 진입장벽을 가지고 있어요. 광통신 부품은 아주 정밀한 기술이 필요한 분야라, 한 번 신뢰를 얻으면 고객사가 쉽게 바꾸지 않는 특징이 있어요. 마치 의약품처럼 한 번 효과가 입증되면 다른 약으로 바꾸기 어려운 것처럼, 광통신 부품도 성능과 신뢰성이 확인되면 고객사가 계속 같은 제품을 쓰려고 해요. 동사는 국내 통신 3사와 세계 여러 통신시스템 공급업체로부터 꾸준히 주문을 받아온 이력이 있어서, 기술력과 품질을 국내외에서 인정받은 회사라고 볼 수 있어요.
두 번째 강점은 데이터센터 시장으로의 사업 확대예요. 전 세계가 클라우드 서비스, 인공지능, 빅데이터 같은 미래 기술로 옮겨가면서 데이터센터의 중요성이 점점 커지고 있어요. 데이터센터 안에서는 엄청난 양의 정보가 빛의 속도로 오가야 하는데, 한국첨단소재의 광통신 부품들이 그 핵심 인프라 역할을 하고 있어요. 5G MUX 같은 차세대 통신 기술용 제품도 개발해서 미래 시장에 대비하고 있다는 점이 긍정적이에요. 다만 안타깝게도 지금은 이런 좋은 기술과 시장 기회에도 불구하고 실적이 크게 악화된 상황이라, 기술력과 재무 상태를 분리해서 봐야 한다는 점이 중요해요.