1. 이 회사는 뭐 하는 곳이에요?
KBI동양철관은 1973년에 설립된 강관 전문 기업이에요. 강관이라는 건 물, 가스, 석유 같은 액체나 기체를 먼 거리로 운반하는 파이프 같은 걸 만드는 제품이라고 생각하면 돼요. 충청남도 천안시에 본사를 두고 있고, 충청북도 충주시에 주요 생산 공장이 있으며, 서울에 영업 판매 총괄 사무소를 두고 있어요. 주요 제품으로는 상수도용 수도관, 가스 및 석유 수송용 강관, 구조용강관, 풍력발전 하부구조물용 강관, 강관말뚝, 배관용강관, 도복장 강관(녹슬지 않도록 특수 코팅한 강관이에요), 내지진각관 같은 것들을 생산하고 있어요. 우리가 마시는 수돗물이 집까지 오는 길에 이 회사의 수도관이 쓰이고, 도시 곳곳의 가스 배관망도 이 회사 제품이 많이 들어가 있어요. 또 최근에는 풍력발전소가 늘어나면서 풍력 발전기를 지탱하는 강관도 만들고 있어요. 이 회사의 제품은 건설경기, 인프라 투자(SOC 투자라고 부르는데, 도로·다리·상수도 같은 사회 기반 시설 투자를 말해요), 에너지 산업 같은 거시경제 변수에 많은 영향을 받아요. 내수 중심으로 시작했지만 최근에는 중동, 아프리카, 남미 같은 지역으로 수출을 늘리려고 노력하고 있고, 기술 연구소를 두어 제품 품질을 높이려고 애쓰고 있어요.
2. 이 회사의 강점은 뭐예요?
첫 번째 강점은 50년 이상 축적된 강관 제조 기술과 시장 신뢰도예요. 1973년부터 국내 주요 상수도 사업용 수도관을 공급해 온 오랜 역사가 있고, 1990년부터는 가스·석유 수송용 강관 전문 공장을 운영하면서 전국 가스 주 배관망 건설용 강관을 공급해 왔어요. 이렇게 오래 같은 분야에서 일해 온 회사는 기술 노하우가 깊고, 거래처들도 신뢰하는 경향이 있어요. 특히 상수도와 가스 배관은 안전이 중요한 인프라라 품질 기준이 아주 까다로운데, 이 회사가 그 기준을 계속 충족해 온 것 자체가 경쟁력이에요. 또 풍력발전 하부구조물용 강관처럼 새로운 분야의 제품도 개발하면서 기술 다각화를 시도하고 있어요.
두 번째 강점은 수출 시장 확대 노력이에요. 처음에는 국내 건설과 인프라 투자에만 의존했지만, 최근에는 중동, 아프리카, 남미 같은 신흥 시장으로 수출을 늘리고 있어요. 이런 지역들은 인프라 개발이 한창이라 강관 수요가 계속 늘어날 가능성이 있어요. 수출 시장이 늘어나면 국내 경기 변동에만 의존하지 않고 매출을 다각화할 수 있다는 장점이 있어요. 다만 지금은 그 효과가 아직 충분히 나타나지 않은 상황이에요.