1. 이 회사는 뭐 하는 곳이에요?
켈스는 2018년 설립되어 2021년 코넥스시장에 상장한 의료기기 전문 기업이에요. 코넥스시장이라는 건, 우리나라 주식시장 중에서 초기 기업들이 자금을 모으는 시장이라고 생각하면 돼요. 동사는 현장진단용 체외진단의료기기를 연구개발하고 제조하는 회사인데, 체외진단의료기기라는 건 우리 몸 밖에서 혈액이나 체액을 검사해서 질병을 진단하는 기기를 말해요. 쉽게 말하면 병원에서 피를 뽑아 검사하는 그 검사 기계와 검사약이라고 생각하면 돼요. 켈스는 고위험군 바이러스 감염성 질환 진단시약 3종을 포함해 총 42종의 현장진단시약 및 장비 제조허가를 보유하고 있어요. 여기서 진단시약이라는 건 검사할 때 쓰는 약품이고, 현장진단이라는 건 병원이나 진료소 같은 현장에서 바로 검사 결과를 얻을 수 있다는 뜻이에요. 마치 약국에서 혈당을 재는 것처럼 빠르게 결과를 알 수 있다는 의미라고 보면 이해가 쉬워요. 동사는 이온농도분극 및 Nano-trap 기술, LAMP PCR 기반 진단법 개발과 분석플랫폼 개발을 통해 뇌졸중 진단 및 치료 모니터링도 진행하고 있어요. 뇌졸중 진단이라는 건 뇌에 혈액이 안 가서 생기는 질병을 빨리 찾아내는 기술이라고 생각하면 돼요. 의료기기 산업은 높은 기술력과 규제 승인이 필요한 분야라, 한 번 허가를 받으면 경쟁력이 생기지만 개발 과정이 길고 비용이 많이 드는 특징이 있어요.
2. 이 회사의 강점은 뭐예요?
첫 번째 강점은 다양한 진단시약 포트폴리오예요. 켈스는 42종의 현장진단시약 및 장비 제조허가를 보유하고 있어요. 이렇게 여러 종류의 진단약을 가지고 있다는 건, 한 가지 제품이 안 팔려도 다른 제품으로 수익을 만들 수 있다는 뜻이에요. 마치 한 식당이 여러 메뉴를 갖춘 것처럼, 고객의 다양한 수요에 대응할 수 있다는 장점이 있어요. 특히 고위험군 바이러스 감염성 질환 진단시약 3종은 감염병 진단이라는 중요한 분야를 다루고 있어서, 감염병이 유행할 때 수요가 늘어날 가능성이 있어요.
두 번째 강점은 차세대 진단 기술 개발이에요. 이온농도분극, Nano-trap 기술, LAMP PCR 기반 진단법 같은 첨단 기술을 개발하고 있고, 뇌졸중 진단 및 치료 모니터링 같은 새로운 분야로 확장하려고 노력하고 있어요. 이런 기술들은 기존 진단 방식보다 더 빠르고 정확하게 질병을 찾아낼 수 있다는 뜻이라, 앞으로 시장에서 경쟁력을 가질 수 있는 씨앗이라고 볼 수 있어요. 다만 이런 기술이 실제 제품으로 나오고 의료기기 승인을 받으려면 시간과 비용이 많이 필요하다는 점은 함께 봐야 해요.