1. 이 회사는 뭐 하는 곳이에요?
에이치엘사이언스는 바이오 헬스케어 분야의 신소재와 신기술을 연구하는 기술플랫폼 기업이에요. 식약처 개별인정원료 CDMO 사업을 국내 최초로 시작했는데, CDMO라는 건 다른 회사가 개발한 신약이나 건강기능식품의 원료를 대신 만들어주는 위탁제조 서비스라고 생각하면 돼요. 마치 옷을 디자인하는 회사가 따로 있고 실제로 만드는 공장이 따로 있는 것처럼, 제약 회사들이 개발한 제품을 에이치엘사이언스가 대신 만들어주는 거예요. 동사는 CDO(신약 개발 위탁), CRO(임상시험 위탁), CMO(제조 위탁) 원스톱 서비스를 제공하고 있어요. 또한 자사가 직접 개발한 천연물 신약 3건과 새로운 개별인정원료 7건을 연구개발 중이고, 이미 식약처에 등록한 개별인정원료가 12건이나 돼요. 개별인정원료라는 건, 식약처가 안전성과 효능을 인정한 특별한 원료를 말해요. 동사는 국내외 48건의 특허를 등록했고 16건을 출원 중이라, 기술 자산이 꽤 든든한 편이에요. 사업 포트폴리오도 다양한데, 이너뷰티(먹는 미용 제품)와 파마슈티컬 코스메틱스(의약품처럼 효능을 인정받은 화장품), 마이크로바이옴(장내 미생물) 사업, 건강기능식품, 의약외품, 건강지향식품 등을 개발하고 판매하고 있어요. 최근에는 DTC 유전자분석 서비스(소비자가 직접 유전자 검사를 받고 맞춤형 건강 정보를 얻는 서비스예요)와 홈 뷰티 디바이스 사업까지 진출했어요. 동사는 연구개발부터 제조, 유통, 소비자 직접 판매까지 전 과정을 한 지붕 아래 통합한 밸류체인을 구축하고 있어서, 기술력과 전문성을 갖춘 회사라고 볼 수 있어요. 다만 현재는 사업 실적이 크게 어려워진 상태라는 점이 중요해요.
2. 이 회사의 강점은 뭐예요?
첫 번째 강점은 식약처 개별인정원료 CDMO 사업의 선도적 위치예요. 에이치엘사이언스는 국내 최초로 이 사업에 진출했고, 이미 12건의 개별인정원료를 식약처에 등록했어요. 개별인정원료 사업은 진입 장벽이 높은데, 식약처의 까다로운 심사를 통과해야 하고 안전성과 효능을 입증해야 하기 때문이에요. 동사가 이 과정을 여러 번 성공시킨 건 기술력과 규제 대응 능력이 있다는 증거라고 볼 수 있어요. 또한 CDO, CRO, CMO 원스톱 서비스를 제공한다는 건, 고객 입장에서는 여러 회사를 찾아다닐 필요 없이 한 곳에서 신약 개발부터 제조까지 모두 맡길 수 있다는 뜻이라, 경쟁력 있는 사업 모델이에요.
두 번째 강점은 자체 원천기술과 파이프라인이에요. 동사는 천연물 신약 3건과 신규 개별인정원료 7건을 직접 개발 중이고, 국내외 48건의 특허를 등록했으며 16건을 출원 중이에요. 특허가 많다는 건 기술 자산이 풍부하다는 뜻이라, 앞으로 상용화할 수 있는 제품들이 파이프라인에 쌓여 있다는 의미예요. 마이크로바이옴, 이너뷰티, 파마슈티컬 코스메틱스 같은 다양한 분야에서 연구개발을 진행 중이라, 한 분야가 어려워져도 다른 분야에서 기회를 찾을 수 있는 구조예요.
세 번째 강점은 통합 밸류체인 구축이에요. 연구개발부터 제조, 유통, DTC 유전자분석 서비스까지 전 과정을 직접 운영하면서 비용을 절감하고 품질 관리를 강화할 수 있어요. 이런 수직 통합 구조는 신약이나 신제품이 개발되면 빠르게 시장에 내놓을 수 있는 장점도 있어요. 다만 현재 상황에서는 이런 강점들이 실적으로 충분히 드러나지 못하고 있다는 점이 가장 큰 문제예요.