1. 이 회사는 뭐 하는 곳이에요?
SFA넥셀은 2002년 설립되어 2017년 코스닥에 상장한 이차전지 전극공정 장비 전문 기업이에요. 이차전지라는 건 우리가 쓰는 휴대폰이나 전기차에 들어가는 충전식 배터리를 말해요. 그 배터리를 만드는 과정에서 가장 중요한 부분이 양극과 음극이라는 전극을 만드는 거예요. SFA넥셀은 바로 이 전극을 만드는 데 필요한 특수 장비들을 설계하고 만들어서 배터리 제조사들에게 팔아요. 주요 제품으로는 Coater(코팅 장비), Calender(압축 장비), Slitter(절단 장비) 같은 전극 제조 장비가 있어요. Coater는 전극 재료를 얇고 고르게 펴 바르는 기계라고 생각하면 되고, Calender는 그걸 원하는 두께로 압축하는 기계, Slitter는 원하는 크기로 자르는 기계예요. 이런 장비들은 배터리 품질을 좌우하는 핵심 공정이라서 매우 정밀하고 까다로운 기술이 필요해요. 또한 디스플레이 증착 및 검사 장비, 검사 장비 사업도 함께 영위하고 있어요. 증착이라는 건 얇은 막을 입히는 공정을 말하는데, 스마트폰 화면 같은 디스플레이를 만들 때 필수적인 과정이에요. 회사는 하이브리드 건조 코터, 차세대 건조 장비 조기 사업화, 전고체 전지 소재 및 공정기술 개발 등에 집중하고 있어요. 전고체 전지는 미래 배터리 기술로 주목받고 있는데, 지금의 액체 전해질 대신 고체 물질을 쓰는 차세대 배터리를 말해요. 에너지 밀도가 높고 안전성도 좋아서 전기차 시장에서 게임 체인저가 될 가능성이 있어요. 기계/장비 산업에서 SFA넥셀은 배터리 생산의 핵심 공정 장비를 담당하는 니치 플레이어라고 볼 수 있어요.
2. 이 회사의 강점은 뭐예요?
첫 번째 강점은 배터리 전극 공정 기술의 전문성이에요. 리튬 이차전지 생산에서 전극 품질이 배터리 성능을 좌우하는데, SFA넥셀은 이 공정을 담당하는 장비를 20년 이상 만들어오면서 쌓은 깊은 기술력을 갖추고 있어요. Coater, Calender, Slitter 같은 핵심 장비들은 배터리 제조사들이 꼭 필요로 하는 것들이라, 한 번 도입하면 오랫동안 쓰이고 유지보수 수익도 꾸준히 들어와요. 마치 반도체 제조 장비처럼, 특정 공정에 특화된 장비는 고객사가 쉽게 바꾸지 않는 특징이 있어요. 이런 기술 진입장벽이 높은 분야에서 오래 자리 잡은 회사라는 게 큰 자산이에요.
두 번째 강점은 차세대 배터리 기술 개발에 선제적으로 대응하고 있다는 점이에요. 전고체 전지, 나트륨 이온 배터리, 리튬 메탈 배터리 같은 차세대 배터리 기술이 나오면서 그에 맞는 새로운 공정 장비가 필요해지고 있어요. SFA넥셀은 하이브리드 건조 코터, 차세대 건조 장비 같은 신기술 개발에 투자하고 있어서, 배터리 산업이 다음 세대로 넘어갈 때 기존 고객들의 신뢰를 바탕으로 새로운 장비를 공급할 수 있는 위치에 있어요. 이건 마치 휴대폰이 스마트폰으로 바뀔 때 기존 부품 회사들이 새로운 부품을 공급하는 것과 비슷한 논리예요. 기술 진화의 물결을 타고 함께 성장할 가능성이 있다는 뜻이에요.