1. 이 회사는 뭐 하는 곳이에요?
에이치와이티씨는 2차전지(배터리) 산업의 핵심 소재를 만드는 전문 기업이에요. 2차전지라는 건 충전과 방전을 반복해서 쓸 수 있는 배터리를 말하는데, 우리가 쓰는 휴대폰, 노트북, 전기차 배터리가 모두 2차전지예요. 동사는 이런 배터리를 만드는 데 꼭 필요한 4가지 핵심 소재를 생산하고 있어요. 첫 번째는 양극재(양극에서 나온 리튬이온을 저장하고 방출하는 소재)이고, 두 번째는 음극재(양극에서 나온 리튬이온을 저장 및 방출하면서 외부회로를 통해 전류를 흐르게 하는 소재)예요. 세 번째는 분리막(양극과 음극의 접촉을 차단하면서 리튬이온만 이동하게 하는 소재)이고, 네 번째는 전해액(리튬이온이 원활하게 이동하도록 돕는 매개체)이에요. 쉽게 말하면, 배터리를 만드는 회사들이 에이치와이티씨에서 이 4가지 소재를 사서 배터리를 조립하는 거라고 생각하면 돼요. 마치 자동차 회사가 엔진, 변속기, 차체 같은 부품을 부품 회사에서 사서 자동차를 만드는 것처럼요. 배터리 산업이 성장하면서 이런 핵심 소재의 수요도 함께 늘어나고 있어서, 원래는 성장 가능성이 높은 분야예요. 다만 지금 에이치와이티씨는 실적이 어려운 상황에 있어요.
2. 이 회사의 강점은 뭐예요?
첫 번째 강점은 배터리 핵심 소재의 기술력이에요. 양극재, 음극재, 분리막, 전해액은 배터리의 용량, 수명, 안전성을 결정하는 아주 중요한 소재들이라, 품질이 조금만 떨어져도 배터리 성능이 크게 나빠져요. 그래서 배터리를 만드는 회사들은 신뢰할 수 있는 소재 공급업체를 찾는 데 아주 신중해요. 에이치와이티씨가 이런 핵심 소재를 만들 수 있다는 건, 기술 진입 장벽이 높다는 뜻이고, 한 번 거래가 시작되면 쉽게 바뀌지 않는 안정적인 고객 관계를 유지할 수 있다는 의미예요. 배터리 산업이 성장하는 동안 이런 기술력은 큰 자산이 될 수 있어요.
두 번째 강점은 배터리 산업의 장기 성장성이에요. 전 세계가 전기차로 전환하고 있고, 에너지 저장 시스템(태양광이나 풍력으로 만든 전기를 저장했다가 쓰는 시스템이에요)도 빠르게 늘어나고 있어요. 이런 흐름이 이어지면 배터리 수요는 계속 늘어날 수밖에 없고, 배터리 소재의 수요도 함께 커질 거예요. 지금은 실적이 어렵지만, 산업 자체의 미래는 밝다는 게 이 회사의 잠재력이라고 볼 수 있어요.