1. 이 회사는 뭐 하는 곳이에요?
강원에너지는 2차전지 소재와 설비를 만드는 회사예요. 2차전지라는 건 우리 휴대폰이나 전기차에 들어가는 충전식 배터리를 말해요. 회사는 크게 두 가지 사업을 하고 있는데, 하나는 2차전지 소재 사업이고 다른 하나는 플랜트 사업이에요. 2차전지 소재 사업에서는 배터리의 핵심 부품인 양극재(배터리의 양쪽 끝 중 플러스 쪽 재료예요)를 만들 때 꼭 필요한 리튬을 구매해서 가공하고, 무수수산화리튬과 수산화리튬이라는 형태로 양극재 제조 회사에 팔아요. 쉽게 말하면 배터리를 만드는 회사들이 필요로 하는 핵심 원료를 공급하는 일이라고 보면 돼요. 또 2차전지 설비 사업에서는 배터리의 양극재를 만드는 공정에 필요한 생산 설비를 직접 설계하고 만들어서 팔아요. 배터리 공장이 효율적으로 돌아가도록 필요한 기계와 시스템을 제공하는 거라고 생각하면 쉬워요. 플랜트 사업 부분에서는 산업용 증기발생기(공장에서 열을 만드는 장비예요), 화공설비, 환경에너지설비 같은 산업용 장비를 만들어요. 강원이솔루션이라는 자회사를 통해 리튬 가공과 첨가제 가공을 담당하고 있어요. 자회사라는 건 모회사가 지분을 많이 가져서 거느리는 자식 회사 같은 개념이라고 보면 돼요. 2차전지 시장은 전 세계가 전기차와 재생에너지로 옮겨가면서 앞으로 계속 커질 가능성이 높은 산업이에요. 하지만 지금 강원에너지는 그 성장 흐름을 따라가지 못하고 있는 상황이에요.
2. 이 회사의 강점은 뭐예요?
첫 번째 강점은 2차전지 소재 사업의 기술력이에요. 강원에너지는 자체 개발한 전기히터건조기와 제트밀이라는 특수 장비를 사용해서 리튬을 가공해요. 이런 자동화된 설비를 통해 고객이 원하는 정확한 순도(얼마나 순수한지), 입도(알갱이 크기), 건조도(얼마나 말랐는지)를 맞춘 제품을 만들 수 있다는 게 경쟁력이에요. 배터리 양극재 제조사들은 원료의 품질이 조금만 달라도 최종 배터리의 성능이 크게 달라지기 때문에, 이렇게 정밀하게 맞춘 제품을 공급할 수 있다는 건 큰 무기가 돼요. 또 전기히터건조기와 제트밀에 대해 특허를 출원했다는 건, 이 기술을 남들이 쉽게 따라올 수 없다는 뜻이라 기술 경쟁력이 있다는 신호예요.
두 번째 강점은 2차전지 설비 사업의 공정 설계 능력이에요. 배터리 양극재를 만드는 공정은 여러 단계를 거치는데, 강원에너지는 이 전체 공정을 설계하고 필요한 생산 설비를 만들어 공급해요. 배터리 공장이 효율적으로 돌아가려면 각 단계의 설비가 정확하게 맞춰져야 하는데, 이런 복잡한 공정을 이해하고 설계할 수 있다는 건 높은 기술력을 의미해요. 배터리 시장이 커지면서 새로운 공장들이 많이 지어질 때, 이런 설비 공급 능력은 큰 기회가 될 수 있어요.