1. 이 회사는 뭐 하는 곳이에요?
마크로젠은 1997년 설립된 유전체 분석 기반 정밀의학 생명공학기업이에요. 유전체 분석이라는 건, 사람이나 동물, 식물, 바이러스, 박테리아 같은 생물의 DNA를 읽어내서 그 정보를 분석해주는 일이라고 생각하면 돼요. 마치 책의 글자를 읽고 그 내용을 설명해주는 것처럼, 생명체의 유전자 설명서를 읽어서 어떤 특징이 있는지 알려주는 거예요. 회사는 전 세계 주요 도시별 지놈센터라는 거점을 통해 이 서비스를 제공하고 있어요. 지놈센터는 유전자 분석을 하는 전문 시설이라고 보면 돼요.
마크로젠의 주력 사업은 크게 두 가지 기술로 나뉘어요. 첫 번째는 CES(Capillary Electrophoresis Sequencing)라는 1세대 유전자분석 기술이고, 두 번째는 NGS(Next Generation Sequencing)라는 차세대 유전체분석 기술이에요. NGS는 한 개체의 염기서열 전체를 해독해서 대용량 분석이 가능한 최신 기술이라, 더 빠르고 정확하게 많은 양의 유전자 정보를 처리할 수 있어요. 현재 회사는 유전체 분석 서비스뿐 아니라 Oligo합성(유전자 조각을 만드는 일이에요), Microarray 분석(여러 유전자를 동시에 분석하는 기술이에요), 유전자변형마우스 제작 등 유전체 분야 전반에 걸쳐 다양한 서비스를 제공하고 있어요. 이런 서비스들은 제약회사, 대학 연구소, 바이오 기업 같은 고객들이 신약 개발이나 기초 연구를 할 때 필요로 하는 것들이에요.
마크로젠의 비전은 '100세 시대 $100 DNA 몸 설계도'를 제공하는 거예요. 이건 누구나 저렴한 비용으로 자신의 유전자 정보를 알 수 있는 시대를 만들겠다는 뜻이에요. 마치 스마트폰이 예전에는 비싼 물건이었지만 지금은 누구나 가지고 있는 것처럼, 유전자 분석도 앞으로 일상적인 의료 서비스가 될 거라는 기대를 담고 있어요. 현재 회사는 탁월한 기술력을 바탕으로 전 세계 유전체 분석 시장을 이끌고 있다고 평가받고 있어요. 최근 1년 기준 매출액은 1,867억원이고, 당기순이익은 -16.1억원으로 손실을 보고 있어요.
2. 이 회사의 강점은 뭐예요?
첫 번째 강점은 글로벌 지놈센터 네트워크예요. 마크로젠은 전 세계 주요 도시에 지놈센터를 갖추고 있어서, 세계 어디서나 고객이 유전체 분석 서비스를 받을 수 있어요. 이건 마치 국제 항공사가 세계 곳곳에 공항을 거점으로 두고 있는 것과 비슷해요. 한 나라에만 집중하는 경쟁사보다 여러 나라에서 동시에 사업을 할 수 있어서, 한 지역의 경기가 나빠져도 다른 지역에서 메울 수 있는 구조라고 보면 돼요. 이런 글로벌 네트워크는 한 번 구축하면 경쟁사가 쉽게 따라오기 어려운 자산이에요.
두 번째 강점은 유전체 분석 기술력이에요. 마크로젠은 1세대 기술인 CES부터 최신 기술인 NGS까지 다양한 유전자 분석 방법을 갖추고 있어요. 특히 NGS는 대용량 분석이 가능해서 제약회사의 신약 개발이나 대학의 기초 연구 같은 고난도 프로젝트에 필수적인 기술이에요. 회사가 KSTAR(국내 핵융합 연구장치)나 ITER(국제 핵융합 프로젝트) 같은 대형 국책 프로젝트에 참여해온 경험도 있어서, 까다로운 요구사항을 충족시킬 수 있는 기술력을 갖추고 있다는 증거라고 볼 수 있어요. 이런 기술력은 고객들이 회사를 신뢰하고 계속 찾게 하는 무형 자산이에요.
세 번째 강점은 사업 다각화예요. 유전체 분석 서비스가 주력이지만, Oligo합성, Microarray 분석, 유전자변형마우스 제작 등 여러 사업을 함께 운영하고 있어요. 이렇게 여러 사업을 갖춰두면 어느 한 사업이 잠깐 어려워져도 다른 사업이 받쳐주는 구조가 돼요. 한 바구니에 계란을 다 담으면 바구니를 떨어뜨렸을 때 전부 깨지지만, 여러 바구니에 나눠 담으면 하나가 떨어져도 나머지는 멀쩡한 것과 같은 이치예요.